發表在《Microbiome》上的一項研究表明，城市空氣污染比我們想象中的更致命，因為它攜帶了耐藥性細菌，普通抗生素對此無能為力。
科學家警告稱，城市煙霧擴散或許正在使病毒變成無法治愈的遺傳物質，而在此階段，尚不清楚這會對污染嚴重的城市造成多大的傷害。
瑞典哥德堡大學的研究人員分析了864個DNA樣本，這些樣本來自人類、動物以及環境，目的是尋找與抗生素耐藥性細菌相關的基因。
結果表明，從污染程度極為糟糕的中國北京采集的樣本中含有大量的抗生素抗性基因。
研究人員Joakim Larsson說：“我們只研究了少量的空氣樣本，所以概括來說，我們需要來自更多地點的空氣樣本。但是我們已經分析的樣本中存在各種不同的抗生素耐藥基因。”
此研究并沒有展示北京霧霾中的細菌是否具有活性，但是Larsson說，基于其他空氣研究的經驗，可以合理地推斷其中存在著死亡的和活體細菌的混合。
令人擔憂的是，研究中發現了對碳青霉烯類抗生素具有抗性的基因，這種藥物是對付頑強感染的“后手段”。
實際上，碳青霉烯類抗生素是抗菌活性強的一類非典型β-內酰胺抗生素，被廣泛應用在呼吸系統感染、敗血癥等病癥上，是治療嚴重細菌感染主要的抗菌藥物之一。如果這類抗生素出現耐藥性，意味著人類可能失去這“后一根稻草”。
20世紀上半葉以來，人類廣泛利用抗生素抑制、殺滅致病微生物的功能，來救治疾病。但濫用的副作用隨之而來，病菌進化出耐藥性，使得相應的抗生素無法奏效，人類對感染將束手無措。對現代人類的健康來說，病菌的抗生素耐藥性是一大威脅，據統計，每年大概有70萬人因此。。。。
病菌的耐藥性速度和抗生素的調整速度是一場生命的賽跑，若無處不在又具有流動性的空氣成為耐藥性基因的“儲存庫”和傳播途徑，人類要想贏得這場比賽將更為艱難。
目前，細菌的進化速度超過我們調整抗生素的速度，這也為什么理解病菌如何傳播如此重要。
如果我們不能再使用抗生素，意味著常規的感染就會變得非常危險和致命，所以科學家正在努力地尋找替代方法來對付超級病菌。
Larsson和他的團隊正在將注意力轉移至歐洲的污水處理廠來進一步研究這個威脅。
污水處理廠的員工將使用采樣器測量空氣的成分，員工及附近居民的腸道細菌也將被研究，以確定工廠和空氣中的細菌之間是否存在。
如果我們能夠更好地理解耐藥性細菌如何擴散，就更有可能戰勝它們，這也是保持城市環境清潔的另一個重要原因。
